紅木不是指具體的某一種木頭，而是泛指一些色澤呈紫紅色，木質(zhì)又堅硬的木材。根據國家標準，“紅木”劃分為兩科五屬八類(lèi)三十三種。紅木是指這五屬八類(lèi)木料的心材，即樹(shù)木的中心、無(wú)生活細胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能稱(chēng)為紅木家具。如今的紅木，大多是產(chǎn)于東南亞、非洲，我國廣東、云南有培育栽培和引種栽培。從下面這張紅木分類(lèi)圖可以看出，紫檀木類(lèi)和香枝木類(lèi)名下的木種最少，分別只有一種：檀香紫檀(俗稱(chēng)：印度小葉紫檀)和降香黃檀(俗稱(chēng)：海南黃花梨)，加上這二種木材現有存量極少，因此也決定了它們的高昂身價(jià)。

　　檀香紫檀:檀在梵語(yǔ)中是布施的意思，因其木質(zhì)堅硬，香氣芬芳永恒，色彩絢麗多變且百毒不侵，萬(wàn)古不朽，又能避邪，故又稱(chēng)圣檀。檀香紫檀是小葉紫檀的學(xué)名,又稱(chēng)雞血紫檀,僅產(chǎn)于印度，主要在邁索爾邦，其余各類(lèi)檀木則被歸納在草花梨木類(lèi)中,是目前所知最珍貴的木材，也是紫檀木中最高級的。印度人普遍膚色較黑，但又不是單純的黑種人那樣黑里透著(zhù)亮澤，而是紅里面透著(zhù)紫氣，打眼看上去就是黑色。小葉紫檀也一樣，本身并不是黑色的。我們可以用“紅的發(fā)紫”來(lái)形容小葉紫檀靚麗的外表。今天，我們從她“紫檀”名稱(chēng)中也可以驗證這一點(diǎn)。

　　常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。 小葉紫檀還有一個(gè)特性，就是它的十分致密堅硬，久露空氣后，心材鮮紅色或橘紅色，條文變紫紅褐色，紋理纖細而且顯得在浮動(dòng)，變化萬(wàn)千，其樂(lè )無(wú)窮，并帶有有芳香。紫檀生長(cháng)速度緩慢，5年才一年輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱(chēng)“帝王之木”，非一般木材所能比。

　　降香黃檀:降香黃檀屬于蝶形花科黃檀屬熱帶喬木植物，又名：海南黃花梨，別名：降香檀、花梨母、花梨、降香，是明清硬木家具的主要用材，以心材呈黃褐色者為好，被譽(yù)為“植物中的大熊貓”、“被上帝親吻過(guò)的木頭”、“國際旅游島魅力四射的一張響亮名片”。集眾多美譽(yù)于一身的海南黃花梨，家喻戶(hù)曉，知名度和美譽(yù)度歷久彌新，常盛不衰。

　　明清時(shí)考究的木器家具都選黃花梨制造，其紋理或隱或現，色澤不靜不喧，被視作上乘佳品，備受明清匠人寵愛(ài)，特別是明清盛世的文人、仕大夫之族對家具的審美情趣更使得這一時(shí)期的黃花梨家具卓而不群，無(wú)論從藝術(shù)審美、還是人工學(xué)的角度來(lái)看都無(wú)可挑剔，可稱(chēng)為世界家具藝術(shù)中的珍品。